Les débuts de la start-up et sa vision audacieuse

La start-up française Navigangle a vu le jour en 2018, fondée par deux jeunes ingénieurs passionnés par la cartographie et l’intelligence artificielle. Dès ses premières heures, l’entreprise a misé sur une vision audacieuse : révolutionner le monde de la navigation urbaine à l’aide de capteurs de précision inédits et d’algorithmes de machine learning. Contrairement à d’autres start-up, Navigangle n’a pas cédé aux sirènes de la délocalisation. Elle a choisi de s’installer en plein cœur de Paris, au sein du quartier de la Tech.

La tentative de rachat par Google et les raisons du refus

En 2021, alors que la croissance de Navigangle était exponentielle, Google s’intéresse de près à cette pépite technologique. Après plusieurs rencontres, le géant américain fait une offre de rachat s’élevant à 120 millions d’euros. Contre toute attente, les fondateurs de Navigangle refusent cette proposition. Lors de leur dernière conférence, ils expliquent : « Nous croyons en l’indépendance technologique et nous voulons préserver notre identité de start-up française. » Pour eux, le rachat par un géant étranger signifiait la perte de leur autonomie et risquait de diluer leur vision.

Les conséquences économiques et stratégiques pour la start-up

Dire non à une telle offre n’est pas sans conséquence. D’un côté, Navigangle a dû faire face à une pression accrue de ses investisseurs, certains menaçant de ne plus les soutenir sans cette manne providentielle. En interne, les équipes ont ressenti à la fois de l’euphorie et de l’inquiétude.

Conséquences économiques :

• Maintien d’une croissance organique forte, mais moins rapide qu’avec l’appui financier de Google
• Nécessité de trouver d’autres sources de financement pour soutenir les projets en cours

Conséquences stratégiques :

• Renforcement de l’identité de la start-up comme entité indépendante et innovante
• Augmentation de la visibilité médiatique et du soutien de la communauté tech française

De nombreux experts du secteur saluent cette décision. Pour eux, Navigangle a fait un pari risqué mais potentiellement très payant sur le long terme. Ils recommandent d’ailleurs à d’autres start-ups de bien peser le pour et le contre avant de céder aux avances des grands groupes technologiques.

Navigangle continue aujourd’hui de croître et d’innover. Leur dernier produit, lancé en 2022, est une application de navigation augmentée pour piétons, largement plébiscitée par le public en Europe. En ayant dit non à Google, Navigangle a montré aux start-up françaises que rester fidèle à ses valeurs peut parfois être la meilleure stratégie.